今日も晴れ。昨日空港からホテルまで乗せてもらったタクシーの運転手さんと、朝8時にホテルの入り口で待ち合わせている。1日400元で貸切できるというし、運転手さんは悪い人ではなさそうだったので、今日の観光の運転をお願いすることにしたのだ。
6時半に起きてホテルの周りを散策。どこかで朝食を調達しなければならない。すぐそばにコンビニがあったので、そこを最終手段として、とりあえず簡単にモノが食べられる場所を探す。すると、向こうの方から野菜や果物をぶらさげた人が歩いてくる。どうやら同じ方向から歩いてくるようだ。そっちの方に朝市があるのではないかと判断し、人々の流れとは反対に歩いて行った。だんだん荷物持ち歩き人間の含有率が増えてきたので、かなり自信を持って歩いて行くと、果たしてそこには巨大な朝市が広がっていた。目の前には桃、梨、李、キュウリ、スイカ、豆、香辛料、パン、クッキー……とにかくいろいろなものが並んでいる。その中でおいしそうなものを見つけた。それは“燻肉大餅”。瀋陽の名物だという。見た目は厚めのトルティーヤで、これに肉や野菜をくるんで食べるらしい。早速1元で肉無しのものを手に入れた。まずは一口。ウ、ウマイ〜〜〜ッ！ これ、明日も食べに来ようっと。あとはお昼用にパンと桃を買い、ジュースも買っておいた。
さて。8時になり、ホテルから出てみると、昨日のタクシーが待っていた。最初に言われたのは「僕の言うことは必ず守るように」ということだった。旅順には軍港があるので、外国人の立ち入りは厳しく制限されている。そのため、開放されている場所が少なく、許可無くフラフラ歩いていると逮捕されてしまうのだ。なので、あまり事情をよく知らない人は個人で行くよりも現地の旅行社主催のツアーに参加するのが手っ取り早い。私は面倒だったからタクシーを雇い、個人で行っちゃったけど。
さて、まずは旅順。運ちゃんが道端で水を買ったついでに私を指差し、「あの子はどこの人に見えるか？」と聞くと、誰しも一様に「日本人には見えない」と言う。「失敬な！」と思ったけど、どうやら私は東南アジア系の顔だと言われつづけているので、これも仕方ない。ついでに言うと、車の中で仕事や家族、給料などに聞かれたが、そのとき年齢も聞かれた。「23歳？」と聞くので、「もっと上」と言うと、「じゃあ、26歳？」と言う。「34だよ」と言うと、「えー！ そうは見えない。それじゃあ僕と一緒じゃないかー！」と驚いていた。そう言えば、昨日の足底マッサージのオーナーも私のことを「25歳？」と言ってたし。うん。まだまだ25〜26歳でイケルかもしれん。
さて。水師営に着き、お金を払って中に入ると、そこにはアヤシイ日本語をあやつる元気な老人がいた。話によると、彼はものすごーく前からここにいて、ここに来る日本人全員に日本語で説明をしてあげているらしい。私もこのジイサンのおかげで水師営がいかなるものかを知り、なかなかありがたかったのである。
次に203高地。ここには乃木希典の息子も眠ると言う、あの場所だ。山道を登り、記念碑のある場所までたどりつく。ここにはたくさんの犠牲者たちの霊が眠っているのだという。異国の地で命を落とした若者たちにしばし黙祷。
山を降りてくると、そろそろお昼だ。運ちゃんが「お昼はどうする？」と言うので、パンを持ってきたと言うと、「折角だから海鮮を食べなさい。大連より旅順の方が安いから」と言う。「ウニはお肌にいいし、アワビも体にいいよ」と言うので、じゃあ連れてって、ということになった。海辺のそれらしき店でやわらか〜いアワビと生のウニ、それにエビの茹でたのを食べて220元。高いんだか安いんだかよくわからなかったけど、味はよかったのでいいとしよう。面白かったのは、エビのつけダレも、ウニのタレも全部酢が使ってあったこと。この辺の人たちって酢をよく食べるんですね。
そして大連の中心部に戻り、星海広場と森林動物園へ。動物園では時間がなくてパンダが見られなかったのが残念。運ちゃんに「パンダ、見られなかったよ」と言うと、「それじゃあ、動物園に入る前に清算して、あとは自由に見ても回ってもらった方がよかったね。ごめんね」と言われた。うん。そうだったかも。でも、パンダはまた今度来たときにゆっくり見るよ。1つくらいやり残したことが残ってなきゃつまらないよ。
そしてホテルまで送り届けてもらい、ちょっと休んでからまた出かけた。行き先は労働公園。近くにあるテレビ塔を眺めながら、しばしのんびりする。実は4年前に大連に来たとき、私は脱水症になり、下痢と吐き気が止まらずにひどく苦しんだのだった。そのときは日本も中国も記録的な暑さで、水分補給と休養が不充分だったせいで脱水に陥ったというわけなのだ。そのことがあったので、今回はできるだけ頻繁に休み、ついでに水分も常に摂り続けた。道端でしゃがみこんで休んだり、常に持ち歩いているペットボトルから水を飲んだり。労働公園でもコポコポと音を立てるように水を摂取しつづけた。おかげで体調は問題なかったけど。
そして、昨日と同じ通りで羊肉串や燻肉大餅、ゆでトウモロコシを買い、これをかじりながらホテルまで歩いて戻ってきた。今日は10時くらいに寝ちゃおう。
本日の歩数は24295歩。